Вартан Мкртчян и его мать Аракел
Кнарик Шахбазян
Армения
Когда в 1939-ом году немцы оккупировали Варшаву, пятнадцатилетний Йозеф Тарашинский смог бежать из города вместе со своей семьей. В апреле 1941-го года они обосновались в Харькове, в Украине.
14 декабря 1941-го года, спустя почти два месяца после оккупации Харькова, местным евреям было приказано покинуть свои дома и перебраться на территорию Тракторного завода на окраине города, откуда спустя три недели большинство из них забрали на расстрел. Немецкий офицер поручил Тарашинскому охранять чемодан с ценными вещами, и потому он избежал расстрела.
Спустя несколько часов офицер вернулся, забрал чемодан и приказал Йозефу идти в том же направлении, куда шли все остальные евреи. Тарашинский не подчинился и прыгнул в грузовик, в который в этот момент загружались вещи убитых евреев. Прячась в кузове грузовика, Йозеф добрался до Харькова, где под покровом ночи выпрыгнул из машины и бежал. Он спрятался на чердаке своего бывшего дома, а утром отправился на рынок, где встретил Вартана Мкртчяна, подростка-армянина. Йозеф поведал Вартану о событиях предыдушего дня и о своем побеге, и тот пригласил Йозефа к себе домой.
Большая армянская семья Мкртчян тепло приняла Йозефа, однако о его национальности знали только мать Аракел и двоюродная сестра Вартана Кнарик Шахбазян. Позже Вартан смог раздобыть поддельные документы для своего друга.
Тарашинский оставался в доме семьи Мкртчян до февраля 1943-го года, когда Красная Армия впервые освободила Харьков. После этого Йозеф и Вартан ушли на фронт, где позднее Вартан погиб в одном из боев. Когда в 1948-ом году Тарашинский демобилизовался и вернулся в Харьков, он женился на Кнарик Шахбазян.
21 ноября 1999 года Яд Вашем удостоил Вартана Мкртчяна, его мать Аракел и Кнарик Шахбазян почетным званием «Праведник народов мира».