Au fil des années, les Archives de Yad Vashem ont recueilli une documentation riche et abondante sous des formes diverses. Aujourd’hui, plus de 50 ans après leur fondation, les Archives de Yad Vashem abritent la plus vaste collection au monde de documents relatifs à la Shoah : près de 210 millions de pages de documentation. Les collections comprennent près de 131 000 témoignages de rescapés ; près de 500 000 photographies et les noms d'environ 4,8 millions de victimes, enregistrés dans la Salle des noms.
Ces documents englobent les différents aspects de l’histoire de la Shoah. Leur caractère unique tient à la richesse de la documentation portant sur la vie et le destin des victimes juives de la Shoah, mais les collections contiennent aussi des informations relatives aux meurtriers, aux persécutions, au processus d’extermination, aux collaborateurs, aux témoins passifs, à ceux qui ont sauvé des Juifs et plus encore. La documentation couvre une vaste période : elle est centrée sur les années de persécution et de guerre du début des années 1930 jusqu’à 1945, mais elle inclut également de nombreux documents relatifs à la vie juive d’avant-guerre ainsi qu’au destin des rescapés après la guerre et aux ramifications de la Shoah jusqu’à ce jour.
Documentation : Elle comprend des documents provenant d’organismes juifs et d’autres institutions officielles, des documents nazis d’origine, des documents transmis par les commissions d’enquête historiques sur les atrocités nazies et de la documentation légale recueillie à diverses occasions, notamment lors des enquêtes préparatoires aux procès de Nuremberg et au procès d’Eichmann en Israël.
Témoignages : Le département des témoignages fut l’un des premiers départements créés par Yad Vashem. Il commença à recueillir des témoignages écrits dès la fin des années 1940. Plus tard, des témoignages audio furent enregistrés et à partir de 1989, les témoignages furent filmés. Les Archives collectent également des copies de témoignages recueillis dans le monde entier. A l’heure actuelle, les Archives de Yad Vashem abritent plus de 110 000 témoignages, dont 60% environ sont sous format vidéo.
Feuilles de témoignage : Depuis le milieu des années 1950, des rescapés ainsi que des parents ou amis de ceux qui ont péri ont rempli des Feuilles de témoignage et les ont soumis à Yad Vashem. Les 800 000 premières Feuilles de témoignage ont été collectées dans les années 1950. Aujourd’hui, près de 2,6 millions de noms sont inscrits sur les Feuilles de témoignage qui sont enregistrées dans plus de 20 langues différentes. Les Feuilles de témoignage ont toutes été scannées et peuvent être consultées dans la base de données centrale des noms des victimes de la Shoah.
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