Учителя, спасавшие евреев в годы Холокоста

Андре Гелен была учительницей в Брюсселе. Когда в 1942 году некоторые из ее учеников-евреев пришли в школу с желтыми звездами на одежде, она, возмутившись такой дискриминацией, со следующего дня велела всем детям надеть на школьную форму фартуки, закрывающие унизительные знаки, которыми отметили евреев.

Гелен начала участвовать в деятельности, направленной на спасение евреев, она стала активным членом подпольной организации "Комитет защиты евреев" ("Comité de Défence des Juifs"), которая занималась спасением еврейских детей от депортации и гибели. Ей выпала нелегкая задача: убеждать родителей расстаться с детьми ради их спасения. Она продолжала преподавать в школе "Gaty de Gamont", где прятались двенадцать еврейских учениц.

В мае 1943 года немцы ночью устроили в школе проверку. Предполагают, что эта облава была результатом доноса. Учениц грубо разбудили и выволокли из постелей для установления личности. Всех евреек арестовали, а учителей допросили. Андре Гелен вела себя бесстрашно, и когда немец спросил, не стыдно ли ей обучать евреев, она смело ответила: “А вам не стыдно воевать против еврейских детей?”.

По счастью, Гелен удалось избежать ареста. В ту же ночь она покинула школу и поспешила к другим своим еврейским ученикам, чтобы предупредить их о грозящей опасности. Несмотря на это пугающее происшествие, Гелен продолжала подпольную деятельность, но теперь она была вынуждена скрываться и изменить имя.

До конца войны ей удалось спрятать еще сотни детей. Андре вела зашифрованные записи, в которых были указаны настоящие имена этих детей и места их укрытия. Это позволило после окончания войны вернуть детей их родителям или родственникам.

В 1989 году Яд Вашем удостоил Андре Гелен почетного звания "Праведник народов мира". В 2007 году ей было присвоено почетное гражданство государства Израиль.