Operación Eichmann

El importante papel de Eichmann como uno de los arquitectos de la «Solución final» de los judíos de Europa comenzó a surgir a finales de los años cuarenta. Desde principios de los años cincuenta, proliferaron los rumores que afirmaban que estaba en Sudamérica, ya que los servicios de inteligencia de Alemania Occidental y Estados Unidos ya lo habían aprendido con certeza. Sin embargo, fue gracias a la determinación y la persistencia de varios individuos resueltos a exponer la verdadera identidad de «Ricardo Klement», que los agentes del Mossad (Servicio de Inteligencia de Israel para el exterior) iniciaron una cacería que finalizó con la captura de Eichmann el 11 de mayo de 1960.

Fritz Bauer, el Fiscal General del Estado de Hesse en Alemania Occidental, que era judío, actuando fuera de su papel formal por temor a que la acción oficial pudiera frustrar el éxito de la operación, transmitió al gobierno israelí información sólida sobre el paradero de Eichmann. Lothar Hermann, un sobreviviente del Holocausto nacido en Alemania que había emigrado a Argentina, incitó al Mossad a tomar medidas sobre la base de información particularmente creíble recibida a través de su hija Sylvia, que tenía vínculos románticos con uno de los hijos de Eichmann, Klaus. Además, estuvo presente la vigorosa actividad del cazador de nazis Simon Wiesenthal, y del agente del Mossad Manus Diamant, quien ideó una fotografía de retrato de Eichmann de los años de guerra. Cada uno a su manera preparó el camino para que el Mossad planificase y ejecutase la operación de secuestro.

El equipo de arranque incluía a: Rafi Eitan, Peter Malkin, Zvi Aharoni y Moshé Tabor. La operación se llevó a cabo bajo el mando del jefe del Mossad, Isser Harel, con el respaldo del primer ministro David Ben Gurión. Después de capturar a Eichmann cerca de su casa en la calle Garibaldi, en un suburbio de Buenos Aires, sus captores lo llevaron a un lugar oculto. Bajo interrogatorio, Eichmann admitió su verdadera identidad y firmó un documento dando su consentimiento para ser juzgado en Israel. Once días después fue trasladado clandestinamente a Israel en un avión de la compañía israelí El Al.

Dos días después de la llegada de Eichmann a Israel, el 23 de mayo de 1960, el Primer Ministro David Ben Gurión subió al podio de la Knesset (el parlamento israelí) para proclamar que Eichmann había sido capturado y estaba en Israel. La noticia sorprendió, tanto en la opinión pública en Israel, como en todo el mundo.

Los meses posteriores al secuestro estuvieron marcados por un severo conflicto diplomático entre Israel y Argentina, este último quejándose ante la comunidad internacional y el Consejo de Seguridad de la ONU sobre la violación de su soberanía. Los esfuerzos diplomáticos febriles del Ministerio de Exteriores de Israel y los intelectuales judíos que se reunieron en todo el mundo restablecieron las relaciones bilaterales a la normalidad. En el curso del juicio, particularmente hacia su conclusión, la mayoría de las naciones y la opinión pública mundial reconocieron la justicia de la acción israelí y el derecho de Israel de llevar al villano ante la justicia.