Itsik Vitnberg

La ejecución es de Shmerke Kaczerginski, de una grabación para la Comisión Histórica Judía de Múnich, 1946, y es él quien canta las cinco estrofas y repite la segunda parte de cada una.

La canción fue publicada en: Lider fun di guetos un laguern (1948, letra – págs. 341-342, melodía – p. 426); en Mir zaynen do (1983, pág. 87) con traducción al inglés; en Min hametsar karati (1954, pág. 197); en Min Hametsar (1987, pág. 88) con traducción al hebreo, y en otras antologías.

La canción relata la trágica historia de Itsik Wittenberg y su muerte, que causó el abandono de Vilna y la huida al bosque por parte de los partisanos, para evitar la liquidación del gueto por los nazis. En una nota de la canción Kaczerginski escribe: “La noche del 16 de julio la Gestapo arrestó al comandante de los partisanos de Vilna. Algunos combatientes consiguieron forzar la entrada a la prisón y liberarlo. Al día siguiente la Gestapo amenazó liquidar a todo el gueto si Wittenberg no se rendía. A pesar de saber de que el gueto sería destruido de todos modos, ya sea si se entregaba o no, y de que la Gestapo lo estaba utilizando como una excusa, Wittenberg decidió entregarse para evitar la hostilidad entre los habitantes del gueto y los partisanos. Dos días después fue asesinado.”

La canción, como otras del gueto de Vilna y de los partisanos, describe el incidente y personaliza la naturaleza ambiente, la noche. La oscuridad de la noche ayuda a los partisanos a combatir y liberar a Wittenberg, hasta que éste se rinde en bien de todos los otros.

La melodía está tomada de una canción popular rusa.