Monastir
La historia de una comunidad sefardí de Macedonia

Víctor Meshulam era conocido por su nombre clandestino «Bustrik», que quedó con él durante el resto de su vida. Nació en Monastir, en el seno de una familia humilde. En 1941, se unió al movimiento de resistencia macedonio, alcanzando el rango de coronel. Después de la guerra, sirvió en el ejército yugoslavo y como agregado militar de Yugoslavia en Turquía. Emigró con su familia a Israel en 1952.

Mordejai Najmías era también conocido por su apodo clandestino «Lazo». Nació en Monastir en 1922, en el seno de una familia de artesanos. En los años de entreguerra su familia deambuló por Yugoslavia, en búsqueda de medios de sustento.
Después de la ocupación de Yugoslavia, regresó a Monastir, se incorporó al partido comunista local y se convirtió en uno de sus líderes. Trabajaba en un taller de armas clandestino y también colaboró en la organización de grupos de partisanos en la región. Su casa se convirtió en la jefatura del movimiento clandestino de Monastir.
En setiembre de 1942, abandonó la ciudad, se unió a la unidad de partisanos que operaba en la zona, siendo el jefe de una compañía en las acciones en las que participó.
A principios de 1944 fue nombrado vicejefe de un regimiento de la 7ª Brigada de Partisanos, y a mediados de ese año lideró su regimiento en el ataque para la liberación de su ciudad natal. El 25 de agosto, tuvo lugar una batalla en una cresta montañosa sobre la frontera entre Grecia y Yugoslavia, estando las tropas alemanas fuertemente atrincheradas en bunkers. Los partisanos atacaron al descubierto, con Najmías al frente de sus tropas. La batalla condujo a la liberación de Monastir, pero el regimiento pagó caro la victoria con la muerte en combate de su jefe.

Najmías recibió póstumamente la más alta condecoración al valor de Yugoslavia, la «Orden de Héroe del Pueblo».

Nació en 1922 en Monastir, dentro de una familia de escasos recursos. Siendo muy joven perdió a su padre. Se hizo miembro de la filial local del movimiento Hashomer Hatzair. En 1938, fue enviada a Belgrado por la comunidad, junto a otras jóvenes, a aprender una profesión. Al ser ocupada Yugoslavia, regresó a Monastir y se unió a la juventud comunista.

En marzo de 1943, en la víspera de la deportación de los judíos de la ciudad, pasó a la clandestinidad junto con algunos de sus amigos. Poco después se unió a la unidad de partisanos Goce Delchev, convirtiéndose en comisaria política de una compañía. A pesar de su papel de no combatiente, exigió su derecho de participar en los combates.

Después del establecimiento de la 7ª Brigada Macedonia, fue nombrada comisaria política de un regimiento. En la madrugada del 26 de agosto de 1944, cayó combatiendo en una batalla cerca de la frontera griega, cuando atacaba, al frente de su unidad, las últimas fortificaciones alemanas en los montes Kaymakchalan.

En octubre de 1953, recibió en forma póstuma la más alta condecoración al valor de Yugoslavia, la «Orden de Héroe del Pueblo» y un monumento en su honor fue erigido en Monastir.

Jamila Kolonomos nació en Monastir en 1927, la tercera de cinco hermanos. En 1941 se convirtió en miembro del movimiento clandestino macedonio. En marzo de 1943 comenzó a trabajar como instructora política en unidades de partisanos y del ejército, así como vicecomisario de la 2ª División.

Después de la guerra permaneció en Macedonia, trabajando en una variedad de roles en organizaciones socio-políticas, incluyendo el de diputada en el Consejo de la República de Macedonia. Completó estudios en lenguas romances en Skopje y en 1961 fue nombrada profesora en la Facultad de Humanidades de la Universidad de Skopje.

Escribió varios libros sobre el idioma ladino y trabajó en documentación, investigación y escritura sobre el Holocausto del judaísmo macedonio.

Nació en Monastir en 1927. Era la tercera de cinco hijos. Su padre Yosef, era vendedor de telas. Debido a dificultades financieras la familia abandonó Monastir y se mudó a Zagreb. Después de la ocupación de Yugoslavia, la familia regresó a Monastir y allí se unió a sus compañeros que eran miembros de la juventud comunista.

En marzo de 1943, antes de la deportación de los judíos de Monastir, pasó a la clandestinidad y se unió a la unidad de partisanos Goce Delchev.

Nisim Testa nació en 1916 en Monastir. Era miembro del movimiento Hashomer Hatzair y uno de los líderes de la filial local. En 1934, ingresó en una granja de capacitación agrícola con el propósito de prepararse para la emigración a la tierra de Israel. Después de un tiempo, fue convocado de regreso a Monastir, para ayudar a solucionar una crisis que estalló en la filial del movimiento. Testa comprendió que ello pospondría su emigración, pero regresó de todos modos. Mientras tanto sus compañeros emigraron y él fue reclutado al ejército yugoslavo, donde sirvió como soldado de artillería.

En abril de 1939, viajó a la Tierra de Israel a bordo de un barco de inmigración ilegal, y se incorporó al kibutz Shaar Haamakim. En 1943, se presentó como voluntario en el Ejército Británico, y realizó un curso de radio y paracaidismo. En abril de 1944, fue lanzado tras las líneas enemigas en Yugoslavia. Después de la guerra, regresó a Israel y sirvió en el cuerpo de artillería del ejército. En 1954, fue herido de gravedad en lo que se conoció como el «Desastre de Maagán», y nunca recuperó totalmente sus capacidades.

El «Desastre de Maagán»
El 29 de julio de 1954, se realizó una ceremonia de conmemoración a los paracaidistas del Yishuv. Durante la ceremonia un avión ligero Piper se estrelló contra el público. La catástrofe, que pasó a ser conocida como el «Desastre de Maagán» provocó la muerte de 17 personas y 25 heridos. Entre los muertos, estaban cuatro de los paracaidistas que operaron en Europa durante la guerra.