Soy el guardián de mi hermano

El reconocimiento de los Justos de las Naciones fue incluido entre los objetivos de Yad Vashem desde sus comienzos. Mordejai Shenhabi, que diseñó los primeros planes para la conmemoración de los judíos asesinados en Europa, utilizó el término Jasidei umot haolam (Justos de las Naciones) para describir a los salvadores no judíos durante el Holocausto y propuso la creación de “una lista de Justos de las Naciones que se arriesgaron para salvar judíos o pertenencias de las comunidades”, como una de las misiones de Yad Vashem, en el programa detallado que presentó al liderazgo del Yshuv en 1945.

En 1953, cuando Yad Vashem fue creado formalmente por medio de una ley de la Knéset, se incluyó entre las tareas a cumplir por la Autoridad para el Recuerdo la honra de “los Justos de las Naciones que arriesgaron sus vidas para salvar judíos”.

La Ley de Yad Vashem autoriza a la institución a “conferir la ciudadanía honorífica del Estado de Israel a los Justos de las Naciones, y la ciudadanía conmemorativa en caso de haber fallecido, en reconocimiento por sus acciones”. La misma ley contempla el otorgamiento de la ciudadanía conmemorativa a los judíos asesinados durante el Holocausto.  Los Justos, que asistieron a las víctimas y estaban dispuestos a compartir su suerte, reciben de esta forma el mismo estatus otorgado a los miembros del pueblo judío asesinados.