כתמים של אור - להיות אישה בשואה

נשיות

הלן ריבה

לחולצת האסירה שלה הוסיפה הלן חרוז כתום.

הלן נולדה ב־1918 בדז'יאלושיצ'ה, פולין, להוריה פייגה ויוסף ריבה. ב־1939 נישאה הלן למניק אפט מבנדין, שגויס מיד לאחר החתונה, ומאז לא שבה לראותו. כשהוקם הגטו, נמלטה לזקופנה, והסתתרה אצל חברות. בהמשך, מצאה מסתור בכפר ועסקה בתפירה בעבור הפולנים. לאחר שנמלטה לפלשוב, היא תפרה שמלה לאשת קצין גרמני, ובתמורה קיבלה מסמכי זהות של אישה אחרת, והחלה לעבוד במפעל לבגדי גברים. משם שולחה הלן למחנה סקרז'יסקו־קמינה, שם עבדה עם חומרים מסוכנים. בהמשך הוצעדה למחנה סמוך ללייפציג, שם עבדה בבית חרושת לתחמושת. במחנה קיבלה הלן בגדים, שעל גבם סומן X לצורך זיהוייה כאסירה.
לאחר השחרור חזרה לקרקוב, ונודע לה כי אחיה שרד. אימה נרצחה באושוויץ.
הלן נישאה להרמן כץ ויחד היגרו לארה"ב. לאחר פטירתו נישאה למר ליכטנבראון.

נשים נשארות נשים בכל מצב, אפילו על סף המוות. העצירות ביקשו מהתופרות לגזור להן חלוקים וכותנות לפי מידה, להוסיף צווארונים וחפתים, ולייפות את הופעתן החיצונית. הדבר נודע למפקד המחנה, ס"ס שטורמפירר הירש. הלה התפרץ למתפרה, ושאג לעברנו: "כלבות יהודיות, אתן נידונות למוות ויש לכן גנדור בראש!".

פנינה ארקין
מתוך: עיתון "לאשה" 19.3.1961
הלן, ברנו, 1946הלן, ברנו, 1946